Gil Elvgren

Il più importante, forse, dei disegnatori di pin up è stato Gil Elvgren.

Gil Elvgren nacque il 15 marzo 1914 a St. Paul, Minnesota. 
 Uno dei suoi primi lavori fu la realizzazione di alcune immagini di pin-up per i celeberrimi calendari Dionne Quintuplets di Brown & Bigelow del 1937 e 1938.
Nel 1937, anche il principale concorrente di Brown & Bigelow, la Louis F. Dow Company, commissionò a Gil una serie di pin-up e la loro collaborazione proseguì fino al 1944. Accanto alle dolci bellezze americane che richiamavano lo stile di Haddon Sundblom, Elvgren dipinse anche le prime ragazze che, quasi inconsapevolmente, assumevano pose maliziose, lasciando intravvedere più che le semplici forme e lanciando sguardi significativi agli osservatori. 
Nel 1940 cominciò a lavorare per la Stevens-Gross, una delle maggiori agenzie pubblicitarie dell’epoca, con la quale rimase fino al 1952.
Durante la sua permanenza alla Stevens-Gross Elvgren ebbe modo di lavorare per molte importanti compagnie, fra cui Coca-Cola in primis ma anche Ford, General Electric, Four Roses, Orange Crush e altri. 
 Nel 1944 Elvgren cominciò a collaborare stabilmente anche con la Brown & Bigelow, pur riservandosi la facoltà di mantenere anche gli altri clienti che non fossero loro diretti concorrenti. Nel 1951 aprì un suo studio di illustrazione e ben presto il lavoro fu talmente copioso che fu costretto anche ad assumere altri artisti.
Nel 1956, insieme a tutta la famiglia, si trasferì in Florida, dove aprì un nuovo studio e cominciò anche a realizzare ritratti per conto di personaggi famosi.  Fra gli anni cinquanta e sessanta comparire nei calendari di Elvgren divenne addirittura una moda per le aspiranti star. Continuando a mantenere i suoi clienti nel settore pubblicitario, concesse sempre più spazio anche alle illustrazioni per riviste quali Cosmopolitan, Redbook, The Satuday Evening Post.
Morì  il 29 febbraio 1980 all’età di 65 anni.

Il circolo Sundblom

Continuando la mia ricerca dei vari disegnatori di pinup, mi sono addentrata  in un ginepraio senza fine: sono tantissimi!! E tutti molto bravi. Oltretutto se trovo qualcosa, è sempre scritto in inglese e rischio di capire male e di sbagliare nel riportare a voi quello che trovo. Se così fosse prego tutti di perdonarmi...il mio inglese è decisamente limitato!

Uno dei più famosi disegnatori di Babbo Natale per la Coca Cola è
Haddon Hubbard Sundblom.
Egli studiò arte all’Art Institute of Chicago e all’American Academy of Art. In quegli anni Chicago si distingueva a livello nazionale per l’eccellenza nei campi della pubblicità e dell’illustrazione.
Nel 1920 cominciò l’apprendistato presso lo studio di grafica pubblicitaria di Charles Everett Johnson. Nonostante il suo incarico prevedesse solo compiti semplici come pulire i pennelli e miscelare i colori per gli artisti che lavoravano lì, Sundblom ebbe modo di osservare da vicino le loro tecniche e di sviluppare le proprie capacità.
Nel 1925, insieme ai colleghi Howard Stevens ed Edwin Henry, aprì una agenzia in proprio, che ben presto cominciò ad impiegare i più promettenti illustratori del Paese.
Nel portfolio clienti dell’agenzia c’erano nomi come Packard, Ford, Lincoln, Palmolive, sapone Camay, Goodyear, e ovviamente Coca-Cola, con la quale avviò una collaborazione più che trentennale. Nonostante i numerosi premi e le molte onorificenze che Sundblom ricevette durante la sua lunga carriera, viene oggi ricordato ovunque soprattutto per l’immagine di Santa Claus che creò per Coca-Cola per la prima volta nel 1931.

Discostandosi dalla tradizione precedente, che raffigurava Santa Claus come uno gnomo vestito di verde, blu, bianco o rosso, Sundblom si rifece alla descrizione presente nel poema di Clement Moore “Twas the Night before Christmas” (1822) e diede vita a un Santa Claus più umano e realistico, una figura allegra e rassicurante, vestito di rosso e bianco (i colori del logo Coca-Cola). Sundblom stesso dichiarò di avere inizialmente utilizzato, come modello per i lineamenti di Santa Claus, un anziano vicino di casa e che, dopo la morte di questi, usò il proprio volto. Anche altri membri della sua famiglia furono ritratti nelle sue illustrazioni.

Ecco alcune illustrazioni che portano la sua firma:

Sundblom è riconosciuto come l'ispiratore dei migliori disegnatori di pin up dal 1930 al 1960. Certamente le persone che gravitavano nel Circolo di Sundblom sono le responsabili delle più belle interpretazioni della femminilità. Alcuni esempi:

Gil Elvgren

Joyce Ballantyne

Chock Showalter




Harry Ekman



Al Moore



Euclid Shook

Elliot Freeman 

Coby Whitmore

Ward Brackett

Al Bluell

                        Non sono tanti? E tutti bravi, vero?